গালিলিও
সত্যেন্দ্রনাথ বসু
ইতালির বিখ্যাত জ্যোতির্বিজ্ঞানী গালিলাই গালিলিওর সংক্ষিপ্ত জীবন ইতিহাস এই প্রবন্ধে লিপিবদ্ধ হয়েছে। ১৫৬৪ সালে ইতালির পিসা শহরে একটি দরিদ্র পরিবারে গালিলিওর জন্ম হয়। প্রাথমিক শিক্ষালাভের জন্য তেরো বছর বয়সে ভ্যালাম-ব্রোসার একটি মঠে তাঁকে ভর্তি করা হয়। সতেরো বছর বয়সে গালিলিও পিসা বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হন ডাক্তারি পড়ার জন্য।পরে একজন বিখ্যাত গণিতবিদের কাছে গণিতের ব্যাখ্যা শুনে তাঁর মনোভাব পরিবর্তন হয়। গালিলিও ডাক্তারি ছেড়ে দিয়ে গণিত ও পদার্থবিদ্যার পাঠ নিতে থাকেন। খুব শীঘ্রই তাঁর নাম চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
১৫৮৮ সালে গালিলিও পিসা বিশ্ববিদ্যালয়ের গণিতের অধ্যাপক রূপে যোগদান করেন। বেতন মাত্র ৬০ স্কুদি। ১৫৯১ সালে পিতার মৃত্যুর পর বেশি অর্থের প্রয়োজন হল। ১৫৯২ সালে পাডুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে গণিতের অধ্যাপক হিসেবে যোগ দেন। এখানে তাঁর প্রকৃত বিজ্ঞানীর জীবন শুরু হল। এখানে অধ্যাপনার পাশাপাশি তিনি ভেনিস নগররাষ্ট্রের পরামর্শদাতা হয়ে উঠলেন। ১৬০৪ সালে তাঁর ভেনিসে থাকার চুক্তি (১৮ বছর) শেষ হয়ে গেলেও ভেনিস সরকার তাঁর চুক্তির মেয়াদ আরো ৬ বছর বাড়িয়ে দিল।
১৬০৯ সালে হল্যান্ডের একজন লোক দূরবীন আবিষ্কার করার পর গালিলিও তৈরি করলেন শক্তিশালী দূরবীন। ভেনিসের সব বাণিজ্যজাহাজে দূরবীন বসানো হবে তাই গালিলিওর উপর ভার পড়ল দূরবীন জোগান দেবার। দুরবীনের সাহায্যে গালিলিও জ্যোতির্বিজ্ঞানের অনেক নতুন তথ্য জানতে পারলেন। তিনি সেগুলি প্রচার শুরু করলেন। শুরু হল ধর্মের সঙ্গে বিজ্ঞানের লড়াই কারণ গালিলিও ব্যাখ্যা বাইবেলের ব্যখ্যার সঙ্গে মিলল না।
১৬১০ সালে নিজের জন্মভূমি তাসকানিতে ফিরে এসে গালিলিও রাজপন্ডিতের পদ পেলেন। এখানে এসে গালিলিও তাঁর মতামত ইতালিয় ভাষায় বই লিখে প্রচার করতে লাগলেন। ধর্মভীরু প্রাচীনপন্থীরা তাঁর বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র শুরু করল। গালিলিওর বই নিষিদ্ধ ঘোষনা করা হল। পোপ কার্ডিনাল বেলারিমিনকে দায়িত্ব দিলেন গালিলিওকে বোঝানোর যাতে তিনি কোপারনিকাসের তত্ত্ব নিয়ে যাজকদের সঙ্গে তর্ক না করেন। যাইহোক, দশচক্রে ভগবান ভূত হয়। এখানেও তাই হয়েছিল। ধর্মযাজকদের চক্রান্ত্রের শিকার হলেন গালিলিও। জীবনের শেষ ন’বছর খুব কষ্টে কেটেছিল তাঁর। নিজের গৃহে বন্দী থেকেই ১৬৪২ সালে তিনি শেষনিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।